Fattori di rischio per i tumori della bocca e della gola
Chiunque può sviluppare un tumore della bocca, anche persone senza evidenti fattori di rischio.
Tuttavia, determinate esposizioni e fattori di salute possono aumentarne la probabilità.
Uso del tabacco
Sigarette, sigari, pipe, tabacco da masticare, tabacco da fiuto e altri prodotti del tabacco espongono i tessuti della bocca a sostanze chimiche cancerogene.
L'uso del tabacco è uno dei più importanti fattori di rischio prevenibili per i tumori della bocca e della gola.
Smettere di fumare può ridurre il rischio nel tempo e offrire molti altri benefici per la salute.
Uso eccessivo o frequente di alcol
Il consumo regolare e abbondante di alcol può danneggiare e irritare le cellule della bocca e della gola.
L'uso combinato di tabacco e alcol può comportare un rischio maggiore rispetto all'uso di uno solo dei due.
Virus del papilloma umano
Alcuni ceppi del papillomavirus umano, in particolare il tipo 16, sono associati a tumori delle tonsille e della base della lingua.
Questi tumori vengono spesso descritti come orofaringei piuttosto che come tumori della porzione anteriore visibile della bocca.
La vaccinazione contro l'HPV può aiutare a prevenire l'infezione da diversi tipi di HPV ad alto rischio. L'idoneità e la tempistica raccomandata dipendono dall'età e dalle linee guida sanitarie locali.
Esposizione al sole
L'esposizione prolungata ai raggi ultravioletti può aumentare il rischio di cancro alle labbra, soprattutto al labbro inferiore.
La protezione può includere:
Indossare un cappello a tesa larga
Utilizzare un balsamo labbra ad ampio spettro con protezione solare
Riapplicare il balsamo labbra all'aperto
Evitare l'eccessiva esposizione al sole nelle ore centrali della giornata.
Età
Il cancro orale diventa più comune con l'avanzare dell'età, sebbene possa manifestarsi anche in giovani adulti.
Un precedente tumore alla testa o al collo
Le persone precedentemente curate per un tumore in questa regione potrebbero necessitare di controlli periodici, in quanto potrebbero presentare un rischio maggiore di svilupparne un altro.
Un sistema immunitario indebolito
L'immunosoppressione causata da determinate patologie o trattamenti medici può aumentare il rischio di alcuni tipi di cancro e di infezioni persistenti.
Scarsa salute orale e irritazione cronica
Una scarsa igiene orale, le malattie gengivali e l'irritazione cronica possono contribuire all'infiammazione, ma non si deve automaticamente presumere che un dente rotto o una protesi dentale non adatta causino direttamente il cancro.
Tuttavia, le cause di traumi ripetuti dovrebbero essere corrette perché possono provocare lesioni persistenti e rendere più difficile il riconoscimento di cambiamenti anomali.
I tumori del cavo orale sono ereditari?
La maggior parte dei tumori del cavo orale non si trasmette secondo uno schema semplice e prevedibile.
La predisposizione genetica può influenzare il rischio, ma l'esposizione a fattori ambientali come tabacco, alcol, radiazioni ultraviolette e alcune infezioni virali spesso gioca un ruolo più importante.
Informate il vostro medico di una forte familiarità per tumori della testa e del collo o altri tipi di cancro.
Come i dentisti effettuano lo screening per il cancro orale
Durante una visita di routine, il dentista può esaminare labbra, guance, gengive, lingua, pavimento della bocca, palato e gola.
Il dentista potrebbe anche palpare i tessuti ed esaminare il collo alla ricerca di eventuali noduli anomali.
Questo esame è generalmente rapido e indolore.
Luci speciali, coloranti o altri dispositivi possono talvolta essere utilizzati come strumenti aggiuntivi, ma non sostituiscono un esame clinico o una biopsia.
È necessario eseguire una biopsia su ogni area sospetta?
No. Un medico potrebbe innanzitutto rimuovere un'evidente fonte di irritazione, trattare una possibile infezione o monitorare l'area per un breve periodo.
Una biopsia può essere raccomandata quando una lesione:
Persiste senza alcuna spiegazione
Presenta caratteristiche preoccupanti
Continua a crescere
Non si osservano miglioramenti dopo il trattamento.
Non è possibile formulare una diagnosi certa basandosi solo sull'esame obiettivo.
Cosa succede durante una biopsia?
La biopsia consiste nel prelievo di un piccolo campione di tessuto da esaminare al microscopio.
L'anestetico locale viene comunemente utilizzato per intorpidire la zona.
La procedura e il tempo di recupero dipendono dalla posizione e dalle dimensioni del campione di tessuto.
La biopsia non provoca la diffusione del cancro. È uno dei metodi più affidabili per determinare la natura di un'area anomala.
Come ridurre il rischio
Evitare il tabacco
Non iniziare a usare tabacco e, se ne fai già uso, cerca aiuto.
Gli operatori sanitari possono discutere di consulenza, farmaci e altri strumenti per smettere di fumare.
Limite di tiro
Ridurre il consumo di alcol può diminuire i rischi e favorire la salute generale.
Le persone che non bevono non hanno bisogno di iniziare per motivi di salute.
Valuta la possibilità di vaccinarti contro l'HPV.
Chiedete a un operatore sanitario qualificato se la vaccinazione contro l'HPV è appropriata per voi o per i vostri familiari.
Proteggi le tue labbra dal sole
In caso di esposizione prolungata all'aperto, utilizzare un balsamo labbra con protezione solare e indumenti protettivi.
Effettua visite dentistiche regolari
Le visite di controllo periodiche offrono al dentista l'opportunità di notare cambiamenti in aree difficili da vedere autonomamente.
La frequenza ideale dipende dalla salute dentale e dai fattori di rischio personali, piuttosto che da un unico programma valido per tutti.
Mantenere una buona igiene orale
Lavate i denti delicatamente con un dentifricio al fluoro, pulite gli spazi interdentali e rivolgetevi a un dentista in caso di malattie gengivali, denti appuntiti, otturazioni rotte e protesi dentarie non adatte.
Segui una dieta equilibrata
Una dieta varia che includa frutta, verdura, fonti proteiche e alimenti integrali favorisce la salute generale.
Nessun singolo alimento o integratore può garantire la protezione dal cancro orale.
Non ignorare i cambiamenti persistenti
La valutazione precoce è una delle forme di protezione più efficaci.
Richiedere un esame non significa presumere il peggio. Significa sostituire l'incertezza con informazioni affidabili.
Domande frequenti
Ho una macchia bianca sulla guancia perché mi mordo. Dovrei comunque andare dal dentista?
Mordersi le guance e lo sfregamento causano comunemente delle macchie bianche innocue.
Tuttavia, una macchia che persiste, cambia, si ispessisce, sanguina o non può essere chiaramente ricondotta a un trauma dovrebbe essere esaminata.
Il cancro orale è sempre doloroso?
No. Alcune lesioni iniziali sono indolori.
Non aspettare di avvertire dolore prima di consultare un medico in caso di ulcera persistente, nodulo, macchia rossa o macchia bianca.
È necessario sottoporre a test tutte le afte della bocca?
No. La maggior parte delle ulcere comuni guarisce da sola.
Un'ulcera che persiste per circa due settimane, continua a crescere, si ripresenta nello stesso punto o presenta altre caratteristiche preoccupanti necessita di una valutazione medica.
Con quale frequenza dovrei sottopormi a controlli?
Non esiste un unico orario adatto a tutti.
Molti dentisti esaminano la bocca durante le visite di controllo di routine. Le persone con fattori di rischio significativi o precedenti riscontri anomali potrebbero necessitare di controlli più frequenti.
È possibile sviluppare un tumore orale senza fumare?
Sì. Il tabacco aumenta il rischio, ma i tumori della bocca e della gola possono manifestarsi anche in persone che non hanno mai fumato.
Altri fattori possono includere alcol, HPV, esposizione al sole, età, stato immunitario e predisposizione biologica.
Il collutorio può prevenire il cancro orale?
Non è stato dimostrato che alcun collutorio prevenga tutti i tumori del cavo orale.
Il collutorio può contribuire all'igiene orale in determinate situazioni, ma non può sostituire l'astensione dal fumo, la protezione solare, le visite odontoiatriche o la valutazione di sintomi persistenti.
Un dentista può diagnosticare un tumore semplicemente guardandolo?
Un dentista può riconoscere una lesione sospetta, ma l'aspetto da solo di solito non è sufficiente a confermare la presenza di un tumore.
La diagnosi definitiva richiede in genere una biopsia e un esame microscopico.
Ho trovato un nodulo e sono terrorizzata. Cosa devo fare?
Innanzitutto, ricordate che la maggior parte dei noduli in bocca sono causati da condizioni non cancerose.
Contatta un dentista o un medico, spiega dove si trova il nodulo e da quanto tempo è presente, e fissa un appuntamento per una visita.
Rivolgersi tempestivamente a un medico è il modo più efficace per sostituire la paura con la chiarezza.
Quando rivolgersi tempestivamente o con urgenza al pronto soccorso
Richiedi una visita odontoiatrica o medica tempestiva per:
Una piaga che dura circa due settimane
Una macchia persistente di colore rosso, bianco o misto.
Un nodulo nuovo o in crescita
Sanguinamenti ripetuti e inspiegabili
Intorpidimento persistente
Difficoltà crescenti a deglutire
Un nodulo al collo che non migliora
Un cambiamento persistente della voce
Allentamento dentale inspiegabile
Rivolgersi al pronto soccorso in caso di:
Difficoltà respiratorie
Gonfiore grave o in rapido aumento
Incapacità di deglutire liquidi
Emorragia abbondante che non si arresta
Segnali di un'infezione dentale in fase di diffusione
Un pensiero finale pieno di compassione
Informarsi sul cancro orale può improvvisamente renderti consapevole di ogni protuberanza, linea e sensazione all'interno della tua bocca.
Ricorda che la bocca è un ambiente molto frequentato. Ci capita di morderci accidentalmente le guance, di scottarci il palato con cibi caldi, di sviluppare ulcere temporanee e di soffrire di infiammazioni dovute a problemi dentali.
La maggior parte dei cambiamenti non sono cancerosi.
Essere consapevoli non significa esaminare la propria bocca con timore ogni giorno. Significa piuttosto sapere cosa è normale per sé e reagire con calma quando una novità non porta a un miglioramento.
Controlla la tua bocca di tanto in tanto, in un ambiente ben illuminato. Proteggi le labbra dall'eccessiva esposizione al sole. Evita il tabacco, limita il consumo di alcol, mantieni una buona igiene orale e consulta un professionista in caso di cambiamenti persistenti.
Fissare un appuntamento non significa ammettere che qualcosa di grave non va. È un atto responsabile che ti offre le migliori possibilità di ricevere rassicurazioni, cure o un intervento tempestivo.
La macchia bianca sulla mia guancia si è rivelata innocua.
Ma quell'esperienza mi ha insegnato qualcosa di prezioso: prestare attenzione non significa necessariamente vivere nella paura.
A volte significa semplicemente prendersi due secondi in più mentre ci si lava i denti, prestare attenzione a ciò che si vede e avere a cuore il proprio futuro al punto da chiedere aiuto quando qualcosa non sembra a posto.
Per continuare a leggere, clicca su ( SUCCESSIVA 》) qui sotto!
