Il pesce può essere un'ottima componente di una dieta sana, fornendo importanti nutrienti come gli acidi grassi omega-3, che possono ridurre il rischio di malattie come cancro, morbo di Alzheimer, malattie cardiovascolari e demenza, degenerazione maculare senile (AMD) e artrite reumatoide, tra le altre. Tuttavia, ci sono alcuni pesci che non dovrebbero mai essere mangiati. Purtroppo, a causa delle attività industriali umane come la produzione di energia da centrali a carbone, la fusione e l'incenerimento dei rifiuti, grandi quantità di mercurio vengono rilasciate nelle nostre acque e quindi nei pesci che le popolano. Quando questo mercurio entra nella catena alimentare marina, si "bioaccumula".
Questo significa che, man mano che i pesci più piccoli vengono gradualmente mangiati da quelli più grandi, la concentrazione di mercurio aumenta a tutti i livelli. Consumare troppo mercurio può essere dannoso per la salute e può portare all'avvelenamento da mercurio. Per questo motivo, la Food and Drug Administration (FDA) e l'Environmental Protection Agency (EPA) degli Stati Uniti hanno pubblicato delle linee guida sui livelli di mercurio sicuri per gli esseri umani, e l'organizzazione no-profit Environmental Defense Fund (EDF) ha formulato delle raccomandazioni sui pesci che non dovrebbero essere consumati.